每週一思：〈死後生命的見證〉(58)
2011年09月18日          張景祥 牧師

這主日起，容許我和弟兄姊妹開始來分享這幾個很重要的地點：「天堂」、「地獄」、「樂園」、「陰間」、「新天新地」、「火湖」。這些都是聖經中提到的名詞，是在「靈界」裡的地方。我相信這些並不只是一些「觀念」而已；而是實際存在的地方，是全部人類在離開這個看得見的物質世界之後，所要去的地方。我同時還相信：這些地方不但是真的，而且比我們現在所居住的世界大得多、真實得多、而且是永恆的居所。因為我相信聖經是上帝的話，是祂的啟示，是祂要幫助我們如何了解自己的未來之走向最完美的引導。聖經絕無戲言。

大部份的宗教都有「天堂」、「地獄」的觀念；有的，用不同的名詞。但是我相信唯有聖經才描述得最明白和貼切。
聖經提到將來死去的人之去處，基本上是分兩組對立的地方：
第一組是：「樂園」、「天堂」、「新天新地」；第二組是：「陰間」、「地獄」、「火湖」。讓我來和大家分享這些是在形容什麼？

「樂園」(Paradise)是指什麼? 無論是在舊約或新約聖經中是最基本的觀念，「樂園」乃是指一個美得無比、完美無缺、不會受任何干擾、永恆祝福之所，是「花園」也是「園林」；最美的代表就是伊甸園。

主耶穌在十字架上時，曾親口答應那一位在祂身邊同樣被釘，但悔改的強盜說：「我實在告訴你，今日你要同我在樂園裡了！」(路加23:43)。保羅也提及他還在世上的經歷：「他曾被提到第三層天，當他被提到樂園裡，聽見隱密的言語，是人不可說的。」(林後12:1~4)。那是一種美得無比的經歷(腓1:23)。主耶穌在寫信給以弗所的教會中說：「…得勝的，我必將上帝樂園中生命樹的果子賜給他吃(啟2:7)。由這幾處經文可以了解數事：

第一、「樂園」是「天堂」的另外一個名詞。在舊約原先是指「美得無比的園子」，如伊甸園。(參閱尼希米2:8、傳道書2:5；雅歌4:13)；但到新約時，主耶穌就直接指出：是將來在天上的樂園，是人類犯罪之後，在地上的「失樂園」在天上的再現。

第二、將來的「樂園」是在天上，是在「第三層天」，這是保羅的見證(林後12:2)：聖經認為天一共有三層：第一層天是指天空；第二層是指星宿；第三層天是指星宿之上的天，那裡是上帝的居所，是「樂園」的所在地。(這一點，和中國古代文化上的傳承很相似。中國北京的天壇是圓型的屋頂有三層，就是代表著三層天。

第三、「樂園」乃是在信仰上得勝、被上帝稱為義的人在過世之後的居所(路加16:19~31)；在那裡有生命樹(啟2:7)；在那裡有上帝的寶座(啟7:9~17)；在那裡有真正的安息和伸冤(啟6:9~11)。

第四、「樂園」乃是與主永遠同在最美的地方(約12:26、14:1~4)：主耶穌給跟隨祂的人最大的應許就是祂要永遠和我們同在，有那永遠不會隔絕的愛(羅馬8:31~39)。那將是最大的祝福。換言之，「樂園」就是「天堂」的另一個名。下主日讓我繼續探討。